“空巢青年”与“蚁族”“蜗居”等名词的出现一样，伴随着经济发展的不均衡和人口迁移而生，是城市化进程中的必然现象。其中，忍受寂寞是“空巢青年”难以言说的艰辛，居住条件差和缺乏情感寄托是他们面临的主要困境。此外，大城市的人才流动性强，落户和买房的难度大，搬家、跳槽频繁，也让这些年轻人难以获得安全感和归属感。
“空巢”是自嘲，也是无奈
“平时都是一个人上下班，吃饭主要靠叫外卖，有空就和朋友们微信聊聊天、玩玩游戏。虽然常常也会感到孤独，但却很少会约着一起逛街、看电影。”谈到目前的生活状态，已经从西安体育学院毕业两年的侯玉杰这样说，“自己和本科室友虽然都租住在碑林区，但上一次见面还是半年前，还是因为外省的一个室友到西安来旅游，同宿舍的姐妹才有机会聚到一起。虽然也很想谈恋爱，但是公司里已经没有适龄的单身男了，感觉找个各方面都适合自己的还真不容易。”
中国社会学会副会长石英教授分析，“空巢青年”很大程度上是年轻人的主动选择，还带有自嘲的意味。他们彼此这样称呼，或将自己归入这样的群体，以娱乐的心态在网络中寻找“组织”，是一种普遍但并不严重的社会现象。由于离开了亲人和朋友，离开了熟悉的环境，独自在城市打拼的年轻人，很多时候就只能用网络打发着时间，更容易增加孤独感。
统计数据显示，“空巢青年”中，只有14%的人从未感到孤独；不同性别之间的孤独高峰点也存在着不同，对于空巢男青年来说，晚上10点最孤独；而空巢女青年的孤独高峰期则是晚上9点。
一份来自百度外卖和挖财联合发布《“空巢青年”生活报告》显示，“空巢青年”人均每月房租消费1355元，是普通青年的1.5倍。对美食、服饰和数码产品等物质追求更高，靠阅读书籍、看电影来排解孤独。
相关专家分析认为，80后、90后大多在独生子女家庭中长大，现在的年轻人强调个性化，行事独立，也很注意维护个人空间，这就容易沉醉于个人的小世界里不能自拔。缺少集体活动的后果就是社交圈狭窄，孤独感增加。
缺乏社交也并不完全是主动选择，有时也是无奈之举。
房地产销售人员小项工作弹性比较大。有时自己已经下班，但是朋友们还都在加班。旺季的时候看房的客户多，下班回到家已是筋疲力尽，只想睡觉的她，再也没有社交的冲动。“因为聚会时间迟迟定不下来，大家又都想努力工作干出业绩，跳槽到待遇更好的地方，自然也就顾不得社交了。”
对此，相关专家建议，年轻人要主动融入他人和社会，工作之余多参加社会性的组织或公益服务项目，以公民的身份融入我们生活的城市和社会。同时要保持积极的心态，面对工作中的挫折和困境不能随遇而安，主动迎接挑战才能完成对理想信念的追求。在金钱方面要注意培养自己的理财观念，克服“月光”和过度提前消费，财务独立才能实现真正的独立。
“空巢”是孤独，也是独立
在众多的“空巢青年”中，有人被迫独居，有人却在孤独中学会了独立。
“自己过日子最大的好处就是我更像个‘汉子’了，不但练就了一手好厨艺，自己组装家具也毫无压力。”大学毕业就留在西安的季乐乐是一家软件公司的文职人员，独居8年，居住条件从十二平方米的群租房换到一个人的开间，现在和同学合租在高新区一套两室一厅的出租房中，迟迟不想结婚的她，就是一直贪恋这自由自在的“空巢”生活。
和大部分“空巢青年”一样，季乐乐远离安徽老家，独自在西安打拼。电子设备不离身，偶尔通宵追剧，或是一睡一整天，但是这丝毫不影响她不断学习，不断充实自己。和男朋友相识于爵士舞舞蹈课上，而后一年多的异地恋也给了她充足的时间和空间继续“空巢”，为了能在上海更加顺利地找到工作，她还参加了英语培训。“‘空巢’只是一种独居的生活状态，多给自己找点事情做就不会觉得孤独了，还能让自己技能满满。”季乐乐说。
吃外卖、不出门不洗头、作息失调，这些在老人们口中消极和堕落的表现，在90后余枫看来，反而为他的创作提供了便利。已经住了3年群租房的他换了无数室友，有销售人员，有正在找工作的毕业生，有刚入职的小白领，也有个体户小老板。他乐得和人聊天，也从中了解着各行各业的规矩。“我在自己的微信公众号上写小说，才写了半年多，单篇阅读量都能上万了，人物的原型就是我的这些室友。”谈起他的原创小说，余枫很是骄傲。
周末余枫通常会睡到自然醒，一碗胡辣汤填饱肚子后，开始探寻菜馆。晚上回家看个电影，夜深人静后开始在朋友圈里写食评、写影评，凌晨一点准时上床睡觉。“自己生活有时会感到冷清和无助，但这正是沉淀自己的好时候。利用好这份珍贵的清静才不枉‘空巢’一场。”余枫很珍惜他现在的“空巢”生活，“乐得自在”是他给目前生活状态的总结。
“宅男”“宅女”“剩男”“剩女”，现在社会只要和这些群体扯上关系，必定能引发一波舆论讨论。殊不知，这些所谓的“宅”或是“剩”，只是年轻人的个人选择，而且只是暂时现象。“空巢青年”只要内心充实，心态积极健康就已经不再“空巢”。
对此，石英建议，社会应该给这些青年人有针对性的帮助，让他们从无尽的加班和封闭的个人空间中走出来，而不是急于给他们贴上“空巢青年”的标签，悲情解读。低质量的陪伴，不如高质量独处，独处的时光给了年轻人提升自己的良机。年轻人也应该自己怀抱一个开放的心态和强大的内心，不被眼前暂时的孤独打倒，发现生活之美。
“独自生活的人更容易拜访朋友或加入社会团体，他们更容易聚集或创建有生气的充满活力的城市”，《单身社会》对空巢青年应有的独立和生气进行了界定。空巢不能“空心”，也是社会的期待。
